Hack Weekは、Spotifyの伝統のようなもの。人気プレイリスト「Discover Weekly」はHack Weekのアイデアがもとになっており、選択したプレイリストを「Taste Profile」から除外する機能も同様です。今では世界中のさまざまな部門のSpotify社員が、通常の仕事を棚上げして、情熱、創造性、スキルを結集したアイデアを共同で作り上げるこの1週間を、毎年楽しみにしているのです。しかし、Hack Weekを何千人ものSpotify社員が毎年参加する大規模なイベントに発展させることは、それ自体が大きな挑戦でもあります。
SpotifyのR&Dコミュニティ担当プロジェクトマネージャーであるSarah Gänsicke氏とNanci Veitch氏によると、Hack Weekは会社設立当初、「ホットポテト」としてスタートしました。Sarahは「キックオフイベント、一週間のハッキング、フェア、近隣地域の住民が選ぶピープルズチョイス賞の授与など、毎年同じような仕組みで開催されていましたが、プロジェクトマネジメントの観点からは再現性のあるフォーマットではありませんでした」と語ります。Spotifyが成熟するにつれ、チームはHack Weekを本格的なイベントに変えていきました。専用の社内ウェブサイト、Skill Exchangeポータル（Hack Weekのプロジェクトそのもの）、洗練されたビジュアル・アイデンティティ、そして社内のコミュニケーション・キャンペーンを導入することによって、より多くの人々の関心を集め、知識を広めていきました。またNanciは、「このプログラムの規模が拡大し、さらにその背後で進められた取り組みを通じて、ただ”毎年何となく開催されるエンジニアイベント”ではなく、Hack Weekが常に存在する空間を作り出したことは、素晴らしいことです」と語りました。Hack Weekは、研究開発職以外の社員にも広がり、今では「会社全体で長い歴史を持つ」ものとなっています。
Hack Weekの利点は、普段のチームメンバー以外の人とコラボレーションする機会を提供すること、社員が柔軟に製品を改良する機会を提供すること、コンフォートゾーンを拡張する機会を提供することなど、数えきれないほどあります。NanciとSarahは、これからHack Weekを開催しようとするチームや企業に対して、5つの心得を示してくれました。
- 専用のプログラム管理とIDを設定する。主軸となるイベントはほとんど変わりませんが、スケジュールと原則に基づいたプロセスを構築することで、コミュニケーションの改善、参加障壁の低減、多様な参加者にとっての参加しやすさを向上させることに成功しました。例えば、Hack Hubを開発し、社員がハックのアイデアやチームへの参加方法、優れたハックの事例を見つけられるようにしました。また、Hack Week専用のビジュアルアイデンティティを用意し、研究開発職以外の社員にもインスピレーションを与え、興味を持たせることができました。
- 開放的でいる。 誰が参加するかだけでなく、どのように門戸を開いているかが重要です。私たちは、世界中の社員がHack Weekに参加できるように、分散型ファーストの原則に則り、ほぼバーチャルでイベントを開催しています。今年は、グローバルオフィスのほとんどからハッカーが参加しました。また、Hack Weekがエンジニアだけのものでないことを示すために、さまざまな工夫をしています。現在では、さまざまな分野のメンバーがHack Weekに参加しています。 ユーザーリサーチャー、プロダクトデザイナー、音楽チームメンバーなど、従来とは異なるハックや役割にスポットライトを当てることで、彼らに利用可能な機会を提供し、参加を後押ししています。また、Hack Weekに参加した人は、50％以上の確率で再びHack Weekに参加しています。
- 革新的で刺激的なテーマを用意する。 今年のテーマは、「The Future Is . . .」です。このテーマは、Spotifyのリーダーたちが提案した大局的なアイデアにインスパイアされて作られました。Hack Weekのテーマは、企業のコア・アイデンティティや優先順位と結びつけることをお勧めしますが、クリエイティブな解釈を可能にするために、十分に幅のあるテーマにすることも重要です。テーマが強力であれば、参加者は自分たちがミッションを設定しているのだと考えるでしょう。NanciとSarahは、「私たちは、限界を超えるようなハックの舞台を用意したいのです」と語りました。
- コンフォートゾーンから一歩踏み出す。Hack Weekは短期間であるため、多くのプロジェクトが未完成のまま残されますが、それがこの一週間の素晴らしさの一部でもあります。Hack Weekのゴール設定はさまざまな形で行われますが、必ずしもプロダクトの完成を目指すわけではありません。ハッカーは、Spotifyの価値観である「遊び心」を持ち、日常的な役割から離れるためにこの1週間を活用することが推奨されます。また、自分の担当分野以外の人とつながり、一緒に仕事をすることもお勧めしています。それにより、Hack Weekは人と人をつなぐツールになるとともに、プロフェショナルとしての有意義な経験の場になるのです。
- 外部からの視点を受け入れることを恐れない。 これは参加者にもコーディネーターにも言えることです。Hack Weekは、SpotifyのHack Week専任チームと、SpotifyのHack Weekハブを開発・構築したブランディング＆コミュニケーションスタジオのSay It Good Studioのコラボレーションによって実現しました。「社内では、Hack Weekを外部のキャンペーンと同じように扱い、クリック率などを記録しています」と Sarahは説明します。「外部のパートナーを迎えることで、偏見を回避し、良好なコミュニケーションを維持し、組織内のすべての人にとってよりアクセスしやすいプロセスを確保することができます」。
また、私たちは長年にわたって、Hack Weekにインスピレーションを与えてくれる人物を招き、チームのハッキングへの熱意を高めてきました。著名なアーティストが参加した社内キャンペーンでは、Hack Week 2021に先行して「宇宙を作る」ことを、またHack Week 2022では「地球を涼しくする」ことをハッカーへの挑戦テーマとして掲げました。
どんなに優れたプロジェクトでも、常に改善の余地があります。”私たちがまだ取り組んでいる課題の1つは、Hack Weekから生まれたハックを実現までフォローすることの難しさです” とNanciは説明します。”この問題に対処するために、私たちは2022年にHack Weekのプロジェクトの体系的な追跡調査を開始し、現在はSkill Exchangeをライブラリとして、開発段階に進むプロジェクトを注視しています。”
Hack Week at Spotifyの今後の展開については、ハッカーたちの判断に委ねられるでしょう。